Alertan sobre posible impacto del uso excesivo de pantallas en el cerebro infantil

Estudio en Estados Unidos revela alteraciones en la materia blanca de niños en edad preescolar con alta exposición digital

El tiempo que bebés y niños pequeños pasan frente a pantallas se ha incrementado de manera significativa en la última década, generando creciente preocupación entre especialistas en desarrollo infantil. Nuevas investigaciones realizadas en Estados Unidos advierten sobre posibles efectos en la estructura cerebral durante los primeros años de vida.

Un estudio publicado en la revista científica JAMA Pediatrics analizó a 47 niños sanos entre los tres y cinco años que aún no habían iniciado el jardín infantil. Los resultados mostraron que aquellos que superaban la hora diaria de exposición a pantallas —sin interacción activa de sus padres— presentaban menor desarrollo en la materia blanca del cerebro.

La materia blanca, también conocida como mielina, cumple una función esencial en la comunicación entre neuronas. Los especialistas la describen como los “cables” que conectan las distintas áreas cerebrales. Si estas conexiones no se desarrollan adecuadamente, podría verse afectada la velocidad de procesamiento mental, así como habilidades relacionadas con el lenguaje y el aprendizaje.

Según explicó el Dr. John Hutton, investigador del Hospital Infantil de Cincinnati, se trata del primer estudio que documenta la asociación entre mayor uso de pantallas y un menor rendimiento en la estructura cerebral y en habilidades cognitivas en niños en edad preescolar.

Los hallazgos indican que, a mayor tiempo frente a dispositivos electrónicos, más evidente es la desorganización y el subdesarrollo de la sustancia blanca. Expertos recomiendan limitar la exposición diaria y promover actividades con interacción directa, como la lectura y el juego acompañado, especialmente en las primeras etapas de crecimiento.